Figura mitica dell'equitazione italiana: il cavaliere di Macomer che nel 1938 superò un ostacolo alto 2,44 metri e portò la Sardegna al centro della grande tradizione equestre.
Antonio Gutierrez è stato un antesignano di quella che sarebbe divenuta l'impareggiabile scuola di equitazione sarda: una terra vocata al cavallo, madre di tanti ottimi cavalieri.
Una Sardegna fattrice del mitico cavallo di razza anglo-arabo-sarda, invidiato e richiesto in tutto il mondo, capace di trionfare nei concorsi ippici e nei pali equestri, da Piazza di Siena al Palio di Siena.
Gutierrez ha dedicato la sua vita all'Esercito e alla Cavalleria, raggiungendo i vertici dell'arma — congedato da Generale — con prestigiosi record e vittorie nel salto degli ostacoli in diverse prove e concorsi ippici.
L'impresa che lo ha consacrato leggenda del suo sport è il record di elevazione conquistato nel 1938 a Piazza di Siena, a Roma: l'unico cavaliere a superare l'altezza dei 2,44 metri, in sella al mitico Osoppo.
Misura che sarà poi superata dal cileno Alberto Larraguibel, che la ritoccò di 3 centimetri portandola a 2,47.
Nell'aprile del 1952 partecipa al CHIO di Roma a Piazza di Siena: da Capitano della Squadra Azzurra, seppure infortunato, è costretto a scendere in campo per completare la formazione a seguito di un forfait dell'ultima ora.
Sono undici i Paesi ammessi alla Coppa delle Nazioni — tra cui Argentina, Messico e Cile con il suo rivale Larraguibel, l'esotica Cambogia e le agguerrite Francia e Germania — forti di cavalieri che scriveranno la storia dei concorsi ippici, come il tedesco Fritz Thiedemann e, per la prima volta, una donna: la francese Michelle Cancre.
Il giorno dell'attesissima Coppa delle Nazioni arriva e Piazza di Siena si mostra nella sua affascinante cornice, gremita da oltre 25 mila spettatori, con un tifo che ha più l'atmosfera di una curva calcistica che la compassata quiete di una prova equestre.
Il Capo Equipe Gutierrez decide di schierare Salvatore Oppes, Raimondo e Piero d'Inzeo e Salvatore Perrone, ma quest'ultimo rinuncia ritenendo i suoi cavalli non in forma. Antonio mette da parte i problemi fisici e si inserisce nel quartetto azzurro come quarto cavaliere, primo a scendere sull'impegnativo percorso.
Quando Gutierrez entra in campo il silenzio è assoluto: inizia la prova in sella a Serena, cavalla più incline alle prove di velocità, e salta un ostacolo dopo l'altro. Poi un urlo si eleva dalla folla: Antonio ha sbagliato percorso girando dalla parte opposta e viene squalificato.
Oppes e i fratelli d'Inzeo concludono con 8 penalità e sono secondi dietro alla Francia, a pari merito con l'Uruguay. Sarà quindi la seconda prova ad assegnare la Coppa, ma i 25 mila sulle tribune non tradiscono il loro timore.
Inizia il secondo percorso e per l'Italia torna in campo Gutierrez, che si è appartato nell'intervallo impedendo a chiunque di avvicinarlo. In mente ha solo il riscatto e l'onore per la maglia azzurra. Il primo galoppo lancia un messaggio visivo che rasserena ed entusiasma gli animi: Antonio c'è, percorso netto, Italia al comando.
Salvatore Oppes, anche lui sardo, altro netto; entra in campo Raimondo, una barriera abbattuta; infine Piero che, con un netto, scatena l'ovazione del pubblico romano e fa issare il tricolore nel pennone più alto, mentre Piazza di Siena accoglie l'Inno di Mameli alle prime ombre della sera.
Capo Equipe dell'Italia dal 1950 e Capo Delegazione alle Olimpiadi di Helsinki '52, Melbourne '56 (argento) e Roma '60 (bronzo) nel concorso a squadre, il Generale Antonio Gutierrez è stato un grande esempio e maestro di tante generazioni.
Non si distaccherà mai dall'equitazione, fil rouge della sua vita, e diventerà per Macomer, suo paese natio nel Nuorese, un vero Mito.
Gutierrez lascia il segno perché attraversa l'agonismo, il comando e la formazione con la stessa idea: il cavallo come scuola di disciplina, precisione e rispetto.
Nel 1938 supera 2,44 metri su Osoppo: la misura più alta mai saltata, prima del cileno Larraguibel.
Dal 1950 guida la squadra italiana: sceglie, protegge e, quando serve, scende lui stesso in campo.
Helsinki '52, Melbourne '56 e Roma '60: tre Olimpiadi da guida della delegazione equestre italiana.
Prosegue e diffonde la scuola di equitazione Caprilli, il maestro dei maestri, formando generazioni di cavalieri.
La carriera di Antonio Gutierrez nasce dentro l'Arma di Cavalleria: è lì che il talento diventa metodo, e il metodo diventa scuola. La sua equitazione è quella di Federico Caprilli, il maestro dei maestri, di cui Gutierrez è tra i più fedeli prosecutori e divulgatori.
Attorno a lui cresce una tradizione che la Sardegna coltiva da secoli: il cavallo di razza anglo-arabo-sarda, invidiato e richiesto in tutto il mondo, protagonista nei concorsi ippici e nei pali equestri.
Da quella scuola arriveranno altri cavalieri sardi — Salvatore Oppes su tutti — che porteranno l'isola sui campi di gara internazionali.
I numeri non bastano a raccontare un uomo così, ma aiutano a capire l'ampiezza del suo passaggio nell'equitazione italiana.
Salto in alto ad ostacoli, 1938, Piazza di Siena, in sella a Osoppo.
Eroe del trionfo azzurro a Piazza di Siena, seppure infortunato.
Dominatore assoluto dei concorsi ippici del suo tempo.
Helsinki '52, Melbourne '56 (argento) e Roma '60 (bronzo) a squadre.
Il salto, la divisa, le tribune di Piazza di Siena: le immagini d'epoca che raccontano il cavaliere di Macomer.
"Era il cavaliere che si elevava di colpo, con sicurezza tranquilla più che spavalda, su tutti e su tutto. Era il sardo duro, prima di tutto, con sé stesso."
Rava · Cronaca di Piazza di Siena
Dopo la premiazione del 1952, gli azzurri stretti intorno al loro capo scaricano ogni tensione e Antonio Gutierrez, l'eroe della giornata, rilascia alcune dichiarazioni a bassa voce. Tanto bassa che rimarranno "segrete", custodite dalla storia.
Il Generale Antonio Gutierrez rimane una delle figure più rappresentative e amate dello sport sardo: la storia di un uomo che ha saputo trasformare il talento in eccellenza grazie a sacrificio, disciplina militare e amore per la propria terra.